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苹果硬变软之争

来源:证券市场红周刊

在iPhone等硬件产品还具有丰厚利润的背景下,苹果聚焦软件服务的策略更像是一种造势,还远远没到真正下定决心对服务进行大力投入的地步。

苹果公司在3月25日(美西时间)搞了一次“史无前例”的春季发布会。如果乔布斯拿着iPhone在台上妙语连珠是苹果公司推新品的经典画面,那么库克“丢掉”iPhone大谈AppleNews绝对可以记入苹果的历史。

苹果公司“省略”硬件、聚焦软件服务产品的策略,令苹果有了“只软不硬”、“史上最软”等诸多新标签。但这种策略没能讨好到苹果的投资者们,3月25日-3月28日苹果连收4根阴线,累计跌幅1.22%。美国对冲基金公司GreiphynHeightsAssetManagementLP投资经理卢国韬对《红周刊》记者表示,“苹果并没有下定很大的决心,市场对苹果的发布会内容相对失望,失望的结果就是股价往下跌。”

手机销量疲弱和AppleMusic的成功促使苹果将聚焦点移至服务

苹果本次主推的Allin服务包括新闻(AppleNews+)、信用卡(AppleCard)、游戏订阅(AppleArcade)及视频订阅(AppleTV+)等四项服务内容。加之硬件的完全缺席,因此,外界把本次发布会视为苹果的“转型之作”。

不过,长期跟踪苹果公司并对其商业模式有深入研究的投资人原炜,不认可“转型”的说法。在他看来,在高品质硬件的基础上提供软件、服务,是苹果业务的自然延伸和拓展,是提高苹果硬件客户使用体验的自然需求,也是苹果最近这些年一直都在做的事情。他表示,“这次发布会没有像以往一样展示硬件更新,而是集中推出了四大服务,这难免会让很多人产生苹果‘转型’的印象,但我更倾向用业务‘拓展’,而非‘转型’这个字眼。”

苹果着力点从硬件过渡到软件,或许与公司当下面临的处境不无关系。目前,苹果的支柱性产品iPhone增长停滞时长已经达到两年半左右,培育下一个增长引擎迫在眉睫。苹果财年第一季度的财报(对应中国会计期间年第四季度)显示,iPhone的销售额为.8亿美元,同比下降15%。与之形成对照的是,服务业务营收却创下新高,达到.8亿美元,同比增长19%,贡献了苹果整体营收的12.9%。同时,服务业务从三年前开始已经成为苹果的第二大收入来源,仅次于iPhone。此外,苹果服务板块的毛利率达到62.8%,远远高于整体硬件的41.1%。

从这个角度来看,苹果确实有转型或变革的需求,而且向服务业发展也是顺理成章的事。更重要的是,苹果已经有这方面的成功经验,而且其商业模式被证明是可行的。“服务业务怎么做?实际上苹果已经做过很多尝试,AppleMusic的商业模式就是乔布斯还在世时做出来的,且被证明是成功的。”卢国韬对《红周刊》记者表示。

卢国韬以AppleMusic为例解释说,苹果在数字唱片专辑上,所做的第一步是简化定价模式,通过大幅降低歌曲单价、增加销量的方式来赚钱;之后再更进一步走付费订阅模式,付费用户可以免费听歌,而每播放一首歌,歌手或者唱片公司就可以得到利润分成。单首歌单次播放的付费分成特别少,但数字音乐的优势在于播放量可观。比如像TaylorSwift这样受欢迎的歌手,一年从iTunes上的分成可能达到几百万美元,这对歌手来说是一笔很大的钱,因为歌手本身从唱片公司是拿不到多少钱的。“苹果无论是在游戏还是视频领域,大致延续这种模式,大体上看是合适的。”

市场对苹果四大服务未来存分歧

苹果此次发布会几乎成了服务业务的独角戏,不过外界普遍表示,可获取的相关信息相对有限。比如,苹果对其新闻和视频服务的关键细节并未过多透露,苹果推出AppleTV+为原创节目提供视频订阅服务,但并未透露AppleTV+的售价,另外苹果也没有讨论未来的内容支出计划等。

卢国韬对记者表示,以新闻服务为例,《纽约时报》和《华尔街日报》作为美国两大主流金融类新闻媒体,目前,前者不与苹果合作,后者也将只提供与政治、娱乐、体育等相关的一般性新闻,最重要的金融类文章并不在苹果新闻服务里展现。从这一角度来说,他对苹果新闻服务要取得成功持怀疑态度。

而泽诚资本投资总监余晓光则直言:“在发布会直播的时候,我直观的感受就是价值美金的杂志内容如果只要每月9.9美金就可以阅读,是很有吸引力的。比如我自己就是《华尔街日报》的付费用户,单是《华尔街日报》的月费就远高于9.9美金。”

在苹果力推的四大服务中,卢国韬认为游戏服务体现出合理的创新性,在当前市场情况下,是有可能成功的,但还需要时间来证明。尤其对于付费游戏来说,如果公司本身没有大的财力去做推广,那么营收是没有保障的。在这种情况下,采用类似AppleMusic的模式,在前端让用户付出很低的费用,后端给游戏开发商很小比例的分成,一旦数量上来,游戏开发商的收入状况就可能比之前好一些,这不失为一个有效解决问题的方法。

而对于被重磅介绍的视频服务内容,一直是业内


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