日常生活中我们能时刻感受到计算机的聪明，从简单的加减乘除到听歌、制作视频、玩游戏、上网，样样精通，其强大的计算能力还曾让围棋冠军柯洁一度失魂落魄。
但从另外一个方面看，计算机又很笨，没有人类编写的程序，它们本质上就是一堆电子元件，什么都做不成。
除此之外，计算机还傲娇，人类要想编程让它们做事，必须先学会编程语言，这可比教熊孩子做作业难多了。
1
什么是编程语言
百度百科上是这么定义的：编程语言可以简单的理解为一种计算机和人都能识别的语言。一种计算机语言让程序员能够准确地定义计算机所需要使用的数据，并精确地定义在不同情况下所应当采取的行动。
读起来是不是有点拗口？没关系，我们不看编程两个字，先来搞清楚语言是干嘛的。
从我们一出生，父母就不断跟我们说话，通过他们的语言，我们开始学会刷牙、洗脸、穿衣、吃饭......
上学时，老师通过语言将各种知识和做人的道理教给我们，帮助我们成长。
等到踏上工作岗位，同事之间则通过语言沟通合作，将公司发展壮大。
正是因为有语言的存在，我们在生活和工作当中，才能理解别人的想法，然后产生行动。
同样的道理，在计算机的世界里，要想让计算机理解我们的意思并执行任务，也需要语言做媒介，这样的语言就叫做编程语言。
编程语言发展到如今，已经有超过种以上的高级语言，这个数字仍在持续增长。
可是编程语言那么多，家长该如何为孩子选择学习方向呢？
2
五花八门的编程语言
从20世纪40年代第一台计算机诞生开始，编程语言就出现了。不过早期的编程语言基本像“天书”一样，比如机器语言是这种画风：
改进过的汇编语言也好不到哪去：
成熟的程序员看了都头皮发麻，更别说普通人了，于是高级语言应运而生！五花八门的高级语言基本满足了我们各个方面的需求：
制作APP，可以选择AppInventor、Java（用于编写安卓App）或者Objective-C/Swift（用于编写IOS的App）；编写控制硬件的程序，可以选C语言；制作网页，则可以选择的语言Javascript+CSS+HTML等......
而这么多高级语言中，Python绝对是目前最热门的。
Python，适合10+少儿
Python这么火，主要有3点：
一是因为目前浙江等地区已经把Python列为了高考科目，这个趋势还在扩散。
浙江一所中学的Python课堂
二是从目前的行业情况来看，Python和人工智能挂钩，岗位需求量很大，发展前景不错。
三是相比于其他语言，Python的语法结构精炼，格式也比较简单好懂，孩子容易上手。
你看，一行代码可以敲出个桃心：
再一行代码又能敲出个九九乘法表
很容易就能激起孩子对编程的兴趣，非常适合10岁+的少儿学习。
不过又有人问了，就没有不敲代码的编程语言吗？当然有！其中最具代表性的就是scratch。
scratch，适合6+儿童
scratch是一种图形化编程语言：将各种复杂的文本代码，化为直观的代码模块，通过拖拽代码,像拼图和积木一样来拼装程序。
编程时不用细想每个代码内在的语法和结构，通常还会通过代码的外形和颜色来暗示功能。
案例：龟兔赛跑
这样做的最大好处就是直观，大大降低编程学习的门槛，比较适合6岁以上的孩子。
为了更进一步，让学前儿童也能感受到编程的魅力，Matatalab在图形化编程语言的基础上，开发出玛塔实物编程语言。
玛塔实物编程语言，适合3+儿童
这是一种专为3-9岁儿童设计的，实现儿童与机器人交流的编程语言。
不同于文本的或图形化的计算机编程语言，它将计算机指令具象化为直观易懂的实物图标，只需将图标指令块基于儿童易理解的编程语法规则，像积木一样拼在一起，即可编写程序，并由机器人执行程序任务。
3
玛塔实物编程语言有哪些特点？
玛塔实物编程语言是基于现实世界的，突破了学习编程的诸多环境和工具上的限制，对于低龄的学习者来说，非常具有亲和力，主要呈现出3个特点：
简单直观的编程语法
玛塔实物编程语言将计算机指令具象化为直观易懂的实物图标，让儿童一看就懂。举几个例子：
浅绿色是运动编程块，代表着前进、后退、原地左拐、原地右拐：
深绿色的是循环编程块，循环意味着一段指令可以多次执行。左边的表示“开始循环”，右边的表示“结束循环”。
蓝色是数字模块，一般表示程序指令重复的次数，看到那个骰子的图标了吗？它是随机模块，代表着指令随机重复2-5次。
黄色是函数模块，右边“加圆圈的fn”表示“调用函数”，调用的函数就是左边的“不带圈fn”
紫色是预设模块，里面是预设好的行动指令。
可能有人会心生疑惑，几个塑料块就是一种编程语言了？
没错，编程语言本来就没有那么神秘。对幼儿进行编程启蒙，本来就不应该让他们学习具体繁复的语法规则。
而应是让他们去理解隐藏在这些规则背后的通用的逻辑，激起他们学习的乐趣，这就是玛塔实物编程语言最大的意义。
要知道，在电脑上孩子们若想要机器人实现上面编程块的移动，至少需要写出这么多行的代码。
而现在他们只需凭借生活经验，就可以在较短的时间内掌握编程语法，从而将更多的精力应用在编程活动中，大大降低编程门槛。
可触摸的编程过程
玛塔实物编程语言改变了传统学习编程的形式，不再需要孩子们通过键盘输入代码或鼠标拖动图标，整个编程过程都是儿童熟悉的游戏形式——积木、拼图等。
只需将图标指令块基于儿童易理解的编程语法规则，像积木一样拼在一起，即可编写程序。
当我们按下执行键时，控制塔将使用图像识别技术识别编程块的信息，然后通过蓝牙传输给机器人，使机器人运动起来。
整个过程对儿童的动作技能要求很低，就是简单的拼装、按下按键而已，这是一种直接的手脑活动，孩子们在学编程的同时，动手能力也得到了锻炼。
还有更多孩子们喜欢的创意玩法，不论是绘画
还是进行故事探险，统统都可以！
无屏幕，更具现实互动性
以往一提起编程，很多人脑海中都浮现出宅男久坐在办公椅上，彻夜盯着屏幕的情形。
但使用玛塔实物编程语言来进行编程活动，可以让孩子脱离屏幕的束缚，保护视力的同时，也远离了让他们分神的游戏、聊天软件和网页。
孩子们可以在教室里，家里的地毯上学习编程。
在编程学习中，与伙伴的合作，和老师家长的直接沟通，更能激发出他们自我表达的意愿。
文末碎碎念
学前儿童是数码一代，他们不知道没有智能手机、平板和电脑在手边的生活是什么样的。世界已经和我们成长的那个时代大相径庭。科技改变了我们生活的方式，包括幼儿园的游戏。
我们期望通过玛塔实物编程语言，科学地帮孩子理解和探索周围的世界。
学习的过程，绝不是生硬地交给孩子一项技能，而是让他们多一些思考问题的角度，培养难能可贵的计算思维，这才是帮助孩子将来在各领域游刃有余的关键。
参考资料：
计算机是最笨的东西——过客
通俗地理解什么是编程语言——C语言中文网
如何理解所有的编程语言和语言——祐勤
解读
实物编程教育的应用与启示——现代教育杂志
乐高、机器人、少儿编程，区分清楚了，才知道学什么，怎么学！——东西儿童教育